"Богатства", нанизанные на нитку  - одно из самых древнейших украшений. Самые древние бусы, известные историкам, возрастом более 100 тысяч лет. Они найдены в пещере Скуль в Израиле, и изготовлены из маленьких раковин. Различия в форме, орнаментах и узорах бусин, найденных археологами, помогли этнографам определить границы, разделявшие древние народы на территории нынешней Европы: в общей сложности было описано 157 типов бус, найденных на 98 стоянках древнего человека.

А в 2007 году, в 20 километрах от города Беркан, на востоке Марокко, найдены отдельные декорированные и перфорированные раковины, из которых состояли бусы, их возраст - 82 тысячи лет. Кости, челюсти животных, человеческие черепа издревле навешивались на шею как трофеи побед (обычай этот до сих пор распространён среди дикарей). В памятниках палеолитического периода мы находим просверленные кости, зубы, раковины и другие вещи, вероятно служившие к изготовлению ожерелий у первобытного человека. Позже появляются различного рода камешки с правильно округлённым отверстием, алебастр, янтарь, жемчуг и пр. В бронзовый и железный века ожерелья употреблялись в форме металлических колец (попадаются и золотые, уже в конце неолитического века).

Но с изобретением стекла всё большую популярность стали приобретать цветные стеклянные бусы.

Первоначально стеклянные бусинки имели по современным меркам огромный размер - одна бусинка могла достигать 5 сантиметров в длину. Считается, что бусинка, найденная при раскопках египетского города Фивы - самая древняя из всех сохранившихся стеклянных вещей.

Со временем размер бусинок уменьшался, а непрозрачное стекло, используемое для их изготовления, дало название бисеру (от арабского наименования бусра или бусер). Произошло это в древнем Египте.

В средние века «бисерным центром» Европы становится Венеция. Бисер превращается в своеобразную визитную карточку венецианцев, а престиж стекольных и бисерных дел мастеров взлетает на небывалую высоту.

А уже когда в 19 веке в Европе изобретают способ изготовления бисера с помощью машин, бисер становится доступен для всех желающих.

В этот же период появились уже совсем «экзотические бусы» - ожерелья из настоящих жуков, покрытых лаком и оправленных в золото.

Во время Второй Мировой войны, несмотря на тяжелые времена, выглядеть красиво все же хотелось. Тогда вполне имели хождение бусы, сделанные из скрепок и бумаги. Женщины соединяли обычные канцелярские скрепки в одну цепь, обматывали их полосками яркой бумаги, покрывали клеем и лаком. Это было дешево и тем не менее красиво. Похожим методом делались бусы из макарон. Для этого обычные рожки красили акварельными красками, а потом покрывали лаком и нанизывали на одну нитку.

История повторяется: в древнюю эпоху приходилось создавать бусы из подручного материала самим, и даже оставшаяся после обеда косточка или найденный на берегу камень с дырочкой - «куриный бог» мог считаться настоящим украшением, потому что ничего другого - ни стекла, ни возможности отполировать камни еще не существовало. На сегодняшний день, несмотря на невероятные возможности производства, для бус «hand made» используется тот же подручный материал, который иногда выглядит не менее шикарно, чем дорогие бусы.

По материалам интернет-изданий