История женских гигиенических средств уходит вглубь времен.

Давно-давно, когда цвел и расцветал Вавилон, богатые вавилонянки изобрели первые тампоны. Тогда они еще не носили гордого названия «Ob», «Кotex» или «Tapmpax», они назывались просто, но длинно: «рулончики из мягкого папируса». Тем же, у кого не хватало денег на мягкий папирус, пользовались жестким тростником. Не удобно, но дешево.

Первые прокладки в разных странах

Значительно далеко вперед шагнули древние римлянки, которые использовали специальную шерсть для изготовления тампонов. Шерсть вычесывали, скатывали и получали готовый продукт.

А вот японки делали шарики величиной с грецкий орех из тонких листочков бумаги.

Европейки особо не заморачивались и  делали тканевые прокладки, которые крепились к юбке. В средние и постсредние века юбок обычно носили много, а потому пятен было не заметно.

Эскимосские женщины в качестве прокладок брали мох ягель или очень тонкую древесную стружку ольхи. А некоторые использовали мех пушных зверей.

А вот российские деревенские женщины вместо "прокладок" пользовались обычным... сеном.

Эра тампонов и настоящих прокладок

Первые прокладки, которые можно было бы назвать прокладками, появились в начале 20-го века. Состояли они из чехла, изготовленного из тонкой бумаги или мягкой хорошо впитывающей ткани. Внутри чехла находилась распушенная целлюлоза, а под ней располагался целлофан.

Промышленное производство прокладок связано с появление материала - целлюкотона, изобретенного и произведенного специально для перевязки раненых. У него была очень высокая степень впитывания. Специалисты американской компании «Кимберли-Кларк» это свойство оценили, и с 1920 года началось уже коммерческое производство прокладок. В первое время женщины смущались их покупать «в открытую». Потому в аптеках придумали специальные комнатки с ширмами (вроде примерочных), куда девушка заходила, брала товар и кидала деньги в коробочку. Интересно, что никто не проверял, положила ли она деньги или нет - все было основано на доверии.

Первые одноразовые прокладки от «Кимберли-Кларк» получили название «Целлюнап» (Cellunap). Однако вскоре Целлюнапы переименовали на более благозвучные «Котексы» (Kotex). Их поначалу продавали в упаковках без надписей и рисунков.

В 1933 году  происходит очередной гигиенический переворот. Виной которому стала любовь к лошадям (!). Так, супруга американского хирурга Эрла Хааса любила кататься на лошади. Но прокладки ей сильно мешали заниматься конными прогулками, потому ее муж Хаас, придумал для дамы сердца гигиенический тампон. Он был свернут из хирургической ваты, прошитый по всей длине шнуром и помещенный в картонную трубочку (аппликатор) для легкости и удобства введения. Свой тампон Хаас обозвал - «Tampax»: от английских слов «tampon» (тампон) и «pack» (упаковка).